Suala la Ulimwenguni
Vichafuzi vya kikaboni vinavyoendelea (POPs) ni kemikali zenye sumu zinazoathiri vibaya afya ya binadamu na mazingira duniani kote. Kwa sababu zinaweza kusafirishwa kwa upepo na maji, POP nyingi zinazozalishwa katika nchi moja zinaweza na kuathiri watu na wanyamapori mbali na mahali zinapotumiwa na kutolewa. Wanadumu kwa muda mrefu katika mazingira na wanaweza kujilimbikiza na kupita kutoka kwa spishi moja hadi nyingine kupitia mnyororo wa chakula. Ili kushughulikia wasiwasi huu wa kimataifa, Marekani iliungana na nchi nyingine 90 na Jumuiya ya Ulaya kutia saini mkataba wa Umoja wa Mataifa uliovunja msingi huko Stockholm, Uswidi, Mei 2001. Chini ya mkataba huo, unaojulikana kama Mkataba wa Stockholm, nchi zilikubali kupunguza au kukomesha uzalishaji, matumizi, na/au kutolewa kwa nyongeza 12 muhimu (tazama kisanduku), na kubainisha chini ya Mkataba huo mchakato wa kisayansi wa kukagua mchakato wa kisayansi wa POP unaohusika na masuala ya kimataifa.
Nyingi za POP zilizojumuishwa katika Mkataba wa Stockholm hazitolewi tena katika nchi hii. Hata hivyo, raia wa Marekani na makazi bado wanaweza kuwa katika hatari kutokana na POPs ambazo zimeendelea katika mazingira kutoka kwa POP zinazozalishwa bila kukusudia ambazo hutolewa nchini Marekani, kutoka kwa POP ambazo hutolewa mahali pengine na kisha kusafirishwa hapa (kwa upepo au maji, kwa mfano), au kutoka kwa wote wawili. Ingawa mataifa mengi yaliyoendelea yamechukua hatua kali kudhibiti POPs, idadi kubwa ya mataifa yanayoendelea yameanza hivi majuzi tu kuzuia uzalishaji, matumizi na kutolewa kwao.
Mkataba wa Stockholm unaongeza mwelekeo muhimu wa kimataifa kwa juhudi zetu za kitaifa na kikanda za kudhibiti POPs. Ingawa Marekani bado haijashiriki Mkataba wa Stockholm, Mkataba huo umekuwa na jukumu kubwa katika udhibiti wa kemikali hatari katika ngazi ya kitaifa na kimataifa. Kwa mfano, EPA na majimbo yamepunguza kwa kiasi kikubwa kutolewa kwa dioksini na furani kwenye ardhi, hewa, na maji kutoka vyanzo vya Marekani. Mbali na kutathmini dioksini, EPA pia imekuwa ikifanya kazi kwa bidii katika kupunguza DDT kutoka vyanzo vya kimataifa. Marekani na Kanada zilitia saini makubaliano ya Kutokomeza Dawa za Sumu Zinazoendelea katika Maziwa Makuu ili kupunguza utoaji wa sumu. Marekani pia imetia saini itifaki ya kikanda ya Tume ya Umoja wa Mataifa ya Kiuchumi ya Ulaya kuhusu POPs chini ya Mkataba wa Uchafuzi wa Hewa unaovuka mipaka ya masafa marefu ambao unashughulikia Mkataba wa Stockholm POPs na kemikali nyinginezo.
Mbali na mikataba inayohusiana na POPs ambayo Marekani imeshiriki katika kutia saini, Marekani pia imetoa usaidizi wa kutosha wa kifedha na kiufundi kwa nchi kote ulimwenguni kusaidia upunguzaji wa POPs. Baadhi ya mipango hii ni pamoja na orodha ya utoaji wa dioxin na furan huko Asia na Urusi, na kupunguzwa kwa vyanzo vya PCB nchini Urusi.
POP ni nini?
POP nyingi zilitumiwa sana wakati wa kuongezeka kwa uzalishaji wa viwandani baada ya Vita vya Kidunia vya pili, wakati maelfu ya kemikali za syntetisk ziliingizwa katika matumizi ya kibiashara. Nyingi za kemikali hizo zilithibitika kuwa za manufaa katika kudhibiti wadudu na magonjwa, uzalishaji wa mazao, na viwanda. Kemikali hizi, hata hivyo, zimekuwa na athari zisizotarajiwa kwa afya ya binadamu na mazingira.
Watu wengi wanafahamu baadhi ya POP zinazojulikana zaidi, kama vile PCB, DDT, na dioksini. POP ni pamoja na anuwai ya dutu ambayo ni pamoja na:
Kemikali zinazozalishwa kimakusudi kwa sasa au mara moja zinazotumika katika kilimo, udhibiti wa magonjwa, utengenezaji au michakato ya viwandani. Mifano ni pamoja na PCB, ambazo zimekuwa na manufaa katika matumizi mbalimbali ya viwanda (kwa mfano, katika transfoma ya umeme na capacitor kubwa, kama maji ya maji na kubadilishana joto, na kama viongeza vya rangi na mafuta) na DDT, ambayo bado inatumika kudhibiti mbu wanaoeneza malaria katika sehemu fulani za dunia.
Kemikali zinazozalishwa bila kukusudia, kama vile dioksini, zinazotokana na michakato fulani ya viwandani na mwako (kwa mfano, uchomaji wa taka za manispaa na matibabu na uchomaji takataka nyuma ya nyumba).
Tatizo la DDT
DDT huenda ni mojawapo ya dawa maarufu na zenye utata kuwahi kutengenezwa. Takriban pauni bilioni 4 za kemikali hii isiyo ghali na yenye ufanisi wa kihistoria zimezalishwa na kutumika duniani kote tangu 1940. Nchini Marekani, DDT ilitumika sana kwenye mazao ya kilimo, hasa pamba, kuanzia mwaka wa 1945 hadi 1972. DDT pia ilitumika kuwakinga askari dhidi ya magonjwa yanayoenezwa na wadudu kama vile malaria na typhus katika sehemu muhimu za afya wakati wa Vita vya Pili vya Dunia. Matumizi makubwa ya kemikali hii yenye kudumu sana, hata hivyo, yalisababisha kuenea kwa uchafuzi wa mazingira na mrundikano wa DDT kwa binadamu na wanyamapori - jambo lililoletwa kwa umma na Rachel Carson katika kitabu chake cha 1962, Silent Spring. Utajiri wa data ya maabara ya kisayansi na shamba sasa imethibitisha utafiti kutoka miaka ya 1960 ambao ulipendekeza, miongoni mwa athari nyingine, kwamba viwango vya juu vya DDE (metabolite ya DDT) katika ndege fulani wa kuwinda vilisababisha maganda yao ya mayai kuwa membamba sana wasiweze kuzalisha watoto hai.
Aina moja ya ndege ambayo ni nyeti sana kwa DDE ilikuwa tai mwenye upara. Wasiwasi wa umma kuhusu kupungua kwa tai na uwezekano wa madhara mengine ya muda mrefu ya kufichuliwa kwa DDT kwa wanadamu na wanyamapori ulisababisha Wakala wa Ulinzi wa Mazingira (EPA) kufuta usajili wa DDT mwaka wa 1972. Tai mwenye kipara tangu wakati huo amepata mojawapo ya aina za ajabu zaidi katika historia yetu.
Wasafiri Wanaovuka mipaka
Global Vumbi: Takwimu hii inaonyesha taswira ya setilaiti ya kupita kwa wingu la vumbi kuvuka Bahari ya Pasifiki hadi Amerika Kaskazini. Wingu hili la vumbi liliinuliwa na dhoruba huko Asia mnamo Aprili 2001. Pia kunaonyeshwa wingu la vumbi kutoka kaskazini mwa Afrika linalosafiri magharibi juu ya Bahari ya Atlantiki.
Msukumo mkubwa kwa Mkataba wa Stockholm ulikuwa kupatikana kwa uchafuzi wa POPs katika maeneo safi ya Aktiki - maelfu ya maili kutoka kwa chanzo chochote kinachojulikana. Ushahidi mwingi wa usafirishaji wa masafa marefu wa gesi na chembe chembe zinazopeperuka angani hadi Marekani unazingatia vumbi au moshi kwa sababu huonekana kwenye picha za satelaiti. Kufuatilia msogeo wa POP nyingi katika mazingira ni ngumu kwa sababu misombo hii inaweza kuwepo katika awamu tofauti (kwa mfano, kama gesi au kushikamana na chembe za hewa) na inaweza kubadilishana kati ya vyombo vya habari vya mazingira. Kwa mfano, baadhi ya POPs zinaweza kubebwa kwa maili nyingi zinapoyeyuka kutoka kwa maji au nyuso za nchi kavu hadi angani, au zinapovutia kwa chembe zinazopeperuka hewani. Kisha, wanaweza kurudi Duniani kwa chembe au katika theluji, mvua, au ukungu. POP pia husafiri kupitia bahari, mito, maziwa, na, kwa kiwango kidogo, kwa usaidizi wa wabebaji wa wanyama, kama vile spishi zinazohama.
Ni Hatua gani za Ndani Zimechukuliwa ili Kudhibiti POP?
Marekani imechukua hatua kali za ndani kupunguza utoaji wa POPs. Kwa mfano, hakuna dawa ya awali ya POPs iliyoorodheshwa katika Mkataba wa Stockholm ambayo imesajiliwa kuuzwa na kusambazwa nchini Marekani leo na mwaka wa 1978, Congress ilipiga marufuku utengenezaji wa PCB na kuweka vikwazo vikali utumiaji wa hisa zilizosalia za PCB. Kwa kuongeza, tangu 1987, EPA na majimbo yamepunguza kwa ufanisi utolewaji wa mazingira wa dioksini na furani hadi nchi kavu, hewa, na maji kutoka vyanzo vya Marekani. Hatua hizi za udhibiti, pamoja na juhudi za hiari za sekta ya Marekani, zilisababisha kupungua kwa zaidi ya asilimia 85 kwa jumla ya kutolewa kwa dioxin na furan baada ya 1987 kutoka kwa vyanzo vinavyojulikana vya viwanda. Ili kuelewa vyema hatari zinazohusiana na utoaji wa dioxin, EPA imekuwa ikifanya tathmini ya kina ya sayansi ya dioxin na itakuwa ikitathmini hatua za ziada ambazo zinaweza kulinda zaidi afya ya binadamu na mazingira.
Kusimamisha Matumizi ya DDT
Kwa miaka mingi, Marekani imechukua hatua kadhaa za kuzuia matumizi ya DDT:
1969: Baada ya kuchunguza kuendelea kwa mabaki ya DDT katika mazingira, Idara ya Kilimo ya Marekani (USDA) ilighairi usajili wa matumizi fulani ya DDT (kwenye miti ya vivuli, kwenye tumbaku, nyumbani, na katika mazingira ya majini).
1970: USDA yaghairi maombi ya DDT kwenye mazao, mimea ya kibiashara, na bidhaa za mbao, na pia kwa madhumuni ya ujenzi.
1972: Chini ya mamlaka ya EPA, usajili wa bidhaa zilizobaki za DDT ulighairiwa.
1989: Matumizi yaliyosalia yaliyosamehewa (matumizi ya afya ya umma kudhibiti magonjwa yanayoenezwa na wadudu, matumizi ya kijeshi kwa karantini, na utumiaji wa dawa za kudhibiti chawa) yamesimamishwa kwa hiari.
Leo: Hakuna usajili wa Marekani wa DDT, kumaanisha kuwa haiwezi kuuzwa au kusambazwa nchini Marekani kihalali.
Udhibiti wa Dioxini
EPA imefuata udhibiti wa udhibiti na udhibiti wa kutolewa kwa dioksini na furani kwenye hewa, maji na udongo. Sheria ya Hewa Safi inahitaji utumiaji wa teknolojia ya juu zaidi inayoweza kufikiwa ya vichafuzi hatari vya hewa, ikijumuisha dioksini na furani. Vyanzo vikuu vinavyodhibitiwa chini ya mamlaka hii ni pamoja na uteketezaji wa taka za manispaa, matibabu na hatari; utengenezaji wa massa na karatasi; na michakato fulani ya uzalishaji na kusafisha metali. Utoaji wa dioxin kwenye maji unasimamiwa kupitia mchanganyiko wa zana zenye msingi wa hatari na teknolojia zilizoanzishwa chini ya Sheria ya Maji Safi. Kusafisha ardhi iliyochafuliwa na dioksini ni sehemu muhimu ya Hazina Kuu ya EPA na Mipango ya Marekebisho ya Sheria ya Uhifadhi na Urejeshaji Rasilimali. Vitendo vya hiari vya kudhibiti dioksini na furani ni pamoja na Programu ya EPA ya Kudumu, Kulimbikiza, na Sumu na Mpango wa Mfiduo wa Dioxin, ambao hukusanya taarifa ili kufahamisha vitendo vya siku zijazo na kupunguza zaidi hatari zinazohusiana na kukaribiana na dioxin.
Je, POPs Huathirije Watu na Wanyamapori?
Tafiti zimeunganisha mfiduo wa POPs na kupungua, magonjwa, au upungufu katika idadi ya spishi za wanyamapori, ikijumuisha aina fulani za samaki, ndege na mamalia. Wanyamapori pia wanaweza kufanya kama walinzi kwa afya ya binadamu: upungufu au upungufu unaotambuliwa katika idadi ya wanyamapori unaweza kupiga kengele ya tahadhari ya mapema kwa watu. Ukiukaji wa tabia na kasoro za kuzaliwa kwa samaki, ndege, na mamalia ndani na karibu na Maziwa Makuu, kwa mfano, ilisababisha wanasayansi kuchunguza mfiduo wa POPs katika idadi ya watu (tazama hapa chini kwa maelezo zaidi kuhusu Maziwa Makuu).
Kwa watu, athari za afya ya uzazi, ukuaji, tabia, neva, endokrini, na immunolojia zimehusishwa na POPs. Watu huathiriwa zaidi na POPs kupitia vyakula vilivyochafuliwa. Njia zisizo za kawaida za kukaribiana ni pamoja na kunywa maji machafu na kugusana moja kwa moja na kemikali hizo. Kwa watu na mamalia wengine sawa, POPs zinaweza kuhamishwa kupitia plasenta na maziwa ya mama hadi kwa watoto wanaokua. Ikumbukwe, hata hivyo, kwamba licha ya uwezekano huu wa kufichuliwa, faida zinazojulikana za kunyonyesha ni kubwa kuliko hatari zinazoshukiwa.
Idadi kubwa ya watu wako katika hatari mahususi ya kukabiliwa na POPs, ikiwa ni pamoja na watu ambao milo yao inajumuisha kiasi kikubwa cha samaki, samakigamba, au vyakula vya porini ambavyo vina mafuta mengi na vinavyopatikana ndani. Kwa mfano, watu wa kiasili wanaweza kuwa hatarini hasa kwa sababu wanazingatia mila za kitamaduni na kiroho zinazohusiana na lishe yao. Kwao, uvuvi na uwindaji sio mchezo au burudani, lakini ni sehemu ya njia ya jadi ya maisha, ambayo hakuna sehemu muhimu ya samaki inayopotea. Katika maeneo ya mbali ya Alaska na kwingineko, chakula cha kujikimu kinachopatikana ndani kinaweza kuwa chaguo pekee linalopatikana kwa lishe (tazama hapa chini kwa habari zaidi juu ya Arctic).
Kwa kuongezea, idadi ya watu nyeti, kama vile watoto, wazee, na wale walio na mifumo ya kinga iliyokandamizwa, kwa kawaida huathirika zaidi na aina nyingi za uchafuzi wa mazingira, ikiwa ni pamoja na POP. Kwa sababu POPs zimehusishwa na uharibifu wa uzazi, wanaume na wanawake wa umri wa kuzaa watoto wanaweza pia kuwa katika hatari.
POPS na Mlolongo wa Chakula
POP hupitia msururu wa chakula kwa kujilimbikiza mafuta mwilini ya viumbe hai na kujilimbikizia zaidi wanapohama kutoka kiumbe kimoja hadi kingine. Utaratibu huu unajulikana kama "biomagnification." Vichafuzi vikipatikana kwa kiasi kidogo chini ya msururu wa chakula kikiwa na kibaymagnify, vinaweza kusababisha hatari kubwa kwa wanyama wanaokula wanyama wengine wanaokula sehemu ya juu ya msururu wa chakula. Hii ina maana kwamba hata matoleo madogo ya POP yanaweza kuwa na athari kubwa.
Biomagnification in Action: Utafiti wa 1997 wa Programu ya Ufuatiliaji na Tathmini ya Aktiki, inayoitwa Masuala ya Uchafuzi wa Arctic: Ripoti ya Hali ya Mazingira ya Aktiki, iligundua kuwa caribou katika Wilaya ya Kaskazini-Magharibi ya Kanada ilikuwa na kiwango cha mara 10 cha PCB kama lichen ambayo walilisha; Viwango vya PCB katika mbwa-mwitu waliokula kwenye caribou vilikuzwa karibu mara 60 kuliko lichen.
Jukumu la Sayansi
Ingawa wanasayansi wana mengi zaidi ya kujifunza kuhusu kemikali za POPs, miongo kadhaa ya utafiti wa kisayansi imeongeza ujuzi wetu wa athari za POPs kwa watu na wanyamapori. Kwa mfano, tafiti za kimaabara zimeonyesha kuwa kipimo cha chini cha POP fulani huathiri vibaya baadhi ya mifumo ya viungo na vipengele vya ukuaji. Uchunguzi pia umeonyesha kuwa mfiduo sugu kwa dozi za chini za POP fulani kunaweza kusababisha upungufu wa mfumo wa uzazi na kinga. Mfiduo wa viwango vya juu vya baadhi ya kemikali za POPs - juu kuliko kawaida zinazopatikana na wanadamu na wanyamapori - kunaweza kusababisha uharibifu mkubwa au kifo. Masomo ya epidemiological ya idadi ya watu walio wazi na masomo ya wanyamapori yanaweza kutoa habari zaidi juu ya athari za kiafya. Walakini, kwa sababu masomo kama haya hayadhibitiwi kuliko masomo ya maabara, mikazo mingine haiwezi kutengwa kama sababu ya athari mbaya.
Tunapoendelea kusoma POPs, tutajifunza zaidi kuhusu hatari ya kukabiliwa na POPs kwa umma kwa ujumla, ni kiasi gani cha spishi fulani (ikiwa ni pamoja na watu) wameachwa wazi, na ni athari gani POP zina nazo kwa spishi hizi na mifumo yao ya ikolojia. EPA ilitengeneza ripoti ya muhtasari wa sayansi kwenye POPs (tazama Nyenzo hapa chini).
Hifadhi za POPs
POP zinaweza kuhifadhiwa katika mifumo ikolojia ya baharini na maji safi kupitia utolewaji wa maji machafu, uwekaji wa angahewa, mtiririko, na njia nyinginezo. Kwa sababu POP zina umumunyifu mdogo wa maji, hufungamana kwa nguvu na chembechembe kwenye mchanga wa majini. Kwa hivyo, mashapo yanaweza kutumika kama hifadhi au "sinki" za POPs. Zinapowekwa katika mashapo haya, POP zinaweza kuondolewa kwenye mzunguko kwa muda mrefu. Hata hivyo, zikisumbuliwa, zinaweza kurejeshwa kwenye mfumo wa ikolojia na msururu wa chakula, na hivyo kuwa chanzo cha uchafuzi wa ndani na hata wa kimataifa.
SINOYQX imenukuliwa kutoka kwa Vichafuzi Vinavyoendelea vya Kikaboni: Suala la Kimataifa, Mwitikio wa Kimataifa | US EPA